Equinácea. ¿Que es? ¿Cuales son sus propiedades?

La equinácea o echinacea es una planta procedente del este de América del Norte, se tiene constancia de su uso por parte de los indígenas americanos a partir del año 1.700 y desde principios del siglo XX en la medicina tradicional.

Se trata de una planta que, en total, comprende 23 especies aunque sólo 10 de ellas están aceptadas para consumo humano. De estos diez tipos, las tres variedades cuyo consumo está más extendido dentro del ámbito de la fitoterpia son Pallida, Angustifolia y Purpúrea, considerada esta última como la más efectiva.

La equinácea es rica en fibra, vitaminas del grupo C y B (como la riboflavina) y en betacarotenos, así como en minerales como hierro, sodio, magnesio y calcio.

Hoy en día son muchos los productos naturales que podemos encontrar elaborados a base de equinácea, ya que dicha planta puede utilizarse casi en su totalidad, puesto que para dichos remedios se emplean desde la raíz hasta las flores, pasando por los tallos, las hojas y sus semillas.

Propiedades y beneficios de la equinácea

Sin duda, el uso más frecuente de la equinácea, y por el que es más conocida, es para reducir los síntomas del resfriado común. Esto se debe a las dos principales propiedades de esta planta, esto es, su capacidad para reforzar y potenciar el sistema inmunitario es un antibiótico natural capaz de activar nuestra producción de leucocitos y como antiinflamatorio.

Está demostrado que la equinácea contribuye a disminuir la fiebre, la mucosidad y la tos asociadas no sólo al resfriado sino también a otras enfermedades del sistema respiratorio, facilitando y acelerando con ello el proceso de recuperación, y aunque en cierta medida contribuye a su prevención, los estudios médicos no confirman de forma definitiva que tomándola de forma previa podamos evitar dichas patologías, aunque sí minimizar sus efectos.

Pero no sólo se emplea para las enfermedades del aparato respiratorio (sinusitis, bronquitis, faringitis…), sino que esta planta también tiene otra serie de aplicaciones  en su mayoría relacionadas con los procesos infecciosos, ya que actúa como bloqueador de la acción de virus y bacterias, como son:

• Infecciones vaginales, genitales o sífilis.
• Dolores de garganta e inflamación de amígdalas.
• Malaria.
• Difteria.
• Enfermedades del aparato circulatorio, como el reumatismo o la septicemia.
• Infecciones de oído.
• Migrañas.
• Infecciones de encías (gingivitis, periodontitis…).
• Orzuelos.
• Indigestión.
• Infecciones del tracto urinario.

La equinácea también está recomendada en aquellos casos de pacientes a los que se les haya diagnosticado un trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), así como el Síndrome de Fatiga Crónica (SFC) o incluso en personas con cáncer, debido a su capacidad antiinflamatoria y de reforzamiento del sistema inmune, ya mencionadas.

Además de estas propiedades anteriormente descritas y por tratarse de un potente cicatrizante, también puede aplicarse de forma tópica para tratar diferentes infecciones y patologías en la epidermis, que pueden ser desde heridas, quemaduras y eccemas hasta la psoriasis, pasando por el herpes, las picaduras, furúnculos, hemorroides o los abcesos, entre otros.

ALERGIAS ALIMENTARIAS

Una alergia alimentaria es una respuesta exagerada del sistema inmunológico por el consumo de un alimento en particular.

Hay que diferenciarlo de la intolerancia alimentaria, que no es una reacción alérgica, pero constituye un efecto indeseable producido por la ingestión de un alimento determinado.

Los alimentos que con más frecuencia producen alergia son la leche, los huevos, el marisco, las nueces, el trigo, los cacahuetes (maní), la soja y el chocolate.

La respuesta inmunitaria del cuerpo lo protege contra sustancias potencialmente nocivas, como bacterias, virus y toxinas. Sin embargo, en algunas personas esta respuesta inmunitaria se desencadena por la ingesta de un alimento determinado. Cuando esto ocurre, el sistema inmunológico libera sustancias que causan síntomas de alergia alimentaria.

Las alergias alimentarias más comunes son a los siguientes alimentos:

• Los huevos (principalmente niños)

• El pescado (niños mayores y adultos)

• La leche (principalmente niños)

• El cacahuete (personas de todas las edades)

• Los mariscos, como camarón, cangrejo y langosta (personas de todas las edades)

• La soya o soja (principalmente niños)

• Los frutos secos (personas de todas las edades)

• El trigo (principalmente niños)

Los aditivos alimentarios, como colorantes, espesantes y conservantes, rara vez pueden causar una alergia alimentaria o reacción de intolerancia.

Algunas personas tienen un síndrome de alergia que afecta a la boca y la lengua después de comer ciertas frutas y verduras frescas.

• Los melones, las manzanas, la piña y otros alimentos que contienen sustancias similares a ciertos pólenes.

• La reacción ocurre con mayor frecuencia cuando los alimentos se comen crudos. La gravedad de la reacción depende de la cantidad de alimento que se consuma.

Los primeros síntomas suelen aparecer en las dos horas posteriores a la ingesta del alimento. Entre los signos claves están la urticaria, una voz ronca y las sibilancias.

Otros síntomas son el dolor abdominal, diarrea, picor en la boca, la garganta, los ojos, la piel u otra área, dificultad para deglutir, mareo, desmayo, náuseas, congestión nasal, hinchazón de los párpados, la cara, los labios y la lengua, rinorrea, vómitos, cólicos y dificultad para respirar.

Entre los síntomas de alergia bucal destacan el picor en los labios, la lengua y la garganta y la hinchazón de los labios en determinados casos.

Las pruebas cutáneas en algunos casos permiten diagnosticar una alergia alimentaria; un resultado positivo no necesariamente significa que una persona sea alérgica a un alimento en particular, pero un resultado negativo señala que es improbable que sea sensible a dicho alimento. Después de un resultado positivo en una prueba cutánea, el alergólogo puede necesitar realizar una prueba oral para llegar al diagnóstico definitivo.

En una prueba de provocación oral, el alimento sospechoso se oculta en otra sustancia, como leche o compota de manzana, y el paciente lo ingiere. Si no aparecen síntomas, la persona no es alérgica a ese alimento. Las mejores pruebas son las pruebas "ciegas"; es decir, a veces el alimento en cuestión está mezclado con otra sustancia, y otras veces no. De esta forma, el médico puede determinar con certeza si el paciente presenta alergia a ese alimento en especial.

Una dieta de eliminación puede ayudar a identificar la causa de una alergia. La persona deja de ingerir los alimentos que presumiblemente están provocando los síntomas. Más tarde comienzan a introducirse en la dieta de uno en uno.

El único tratamiento comprobado para la alergia alimentaria es evitar el alimento. No se ha demostrado claramente que otros tratamientos, entre ellos vacunas antialérgicas y probióticos, ayuden con las alergias alimentarias.

En Biosanitaris, procuramos publicar los alérgenos de los productos alimenticios que distribuimos, de acuerdo a lo que la ley exige, siempre que el fabricante nos facilite la información.

Salvado de Avena y Trigo. Beneficios de la Fibra

El salvado de avena nos ayuda a prevenir el desarrollo de enfermedades cardiovasculares y diabetes.

Es la capa más externa del grano de avena. Ésta cubierta es la que contiene un tipo de fibra (soluble) que tiene la capacidad de recoger y secuestrar parte de los azúcares y grasas consiguiendo que haya una menor absorción durante el tránsito intestinal. El consumo aconsejado es de 25 g diarios, aproximadamente la cantidad presente en dos cucharadas de salvado de avena. Si añadimos a nuestra alimentación cereales completos: espelta , centeno, kamut... Y además tomamos cantidades moderadas diarias de frutos secos: almendras, nueces, avellanas... cubriremos nuestras necesidades diarias de fibra.

¿Es igual el salvado de avena que el de trigo?

No. La diferencia viene dada por el tipo de fibra: Salvado de trigo: fibra insoluble. La fibra insoluble, por su poder de capturar y retener agua, facilita el tránsito intestinal, aumentando el volumen e hidratación, limpiando nuestro intestino y facilitando una mejor absorción por nuestro organismo de los nutrientes presentes en los alimentos. Salvado de avena: fibra soluble. La fibra soluble presente en el salvado de avena no puede ser digerida por nuestro sistema intestinal presentando la facultad de atrapar y secuestrar azúcares y grasas haciendo posible una menor absorción de estos. Tanto la fibra soluble como la insoluble provocan sensación de saciedad, tienen la propiedad de retener líquidos, previniendo el estreñimiento y el cáncer colorrectal.

SIROPE DE AGAVE. Sustituto vegano de la miel

El Agave es una especie de cactus del desierto originaria de América tropical, subtropical y el Caribe. La mayor concentración de especies nativas se encuentran en México, en donde a las plantas se les conoce con los nombres comunes magueyes o agaveso mezcales.

Probablemente fueron los exploradores españoles y portugueses quienes condujeron los agaves a Europa, donde se hicieron populares durante el siglo XIX, cuando los coleccionistas comenzaron a introducir diferentes tipos, algunos de los cuales llevan propagándose por esquejes desde entonces y ya no tienen semejanza a ninguna de las especies conocidas en la naturaleza, aunque esto pueda deberse simplemente a las diferentes condiciones de cultivo europeas.

El Agave se ha aprovechado entre otras cosas para fabricar el Sirope de Agave, este edulcorante es muy fácilmente tolerado por las personas diabéticas ya que no afecta tanto a la glucemia (niveles de azúcar en sangre) como el azúcar, por su bajo índice glicémico.

Efecto prebiótico.

El otro gran beneficio del empleo de Sirope de Agave como edulcorante, es que su consumo tiene una importante función prebiótica gracias a su riqueza en fructooligosacáridos, proporcionando así una mejor salud intestinal.

Vea nuestros productos que contienen Sirope de Agave aquí.

DESAYUNO PARA DEPORTISTAS

La importancia de una alimentación adecuada es bien sabida por los deportistas. Su objetivo principal es mejorar su salud, su figura y su rendimiento (los profesionales quieren superar sus marcas) y, para ello, deben satisfacer las necesidades nutritivas según la intensidad de su actividad física.

Un desayuno para deportistas es el más indicado para aquellas personas que tienen un activo ritmo de vida, ya sea por las características de su profesión (deportistas, agricultores, mensajeros, etc.) o porque su principal hobby está relacionado con la actividad física. Su dieta debe ser equilibrada para conseguir un óptimo rendimiento deportivo. La ingesta energética debe cubrir el gasto calórico y permitir al deportista desarrollar sus objetivos físicos y mentales a corto y largo plazo.

Este tipo de desayuno debe aportar entre el 25% y el 35% de las calorías diarias necesarias para el buen funcionamiento psicológico y físico. En esta dieta, comprendida en 2.000 calorías diarias, 500 calorías pertenecen a las que hay que ingerir durante el desayuno.

Los componentes principales de estos desayunos deben ser los hidratos de carbono, las proteínas y las grasas sanas. Al mismo tiempo, también deben incluir vitaminas y minerales. Es muy importante cuidar la hidratación, con la ingesta habitual de agua y zumos naturales. Se puede incluir el café, aunque es preferible no abusar y sustituirlo por té rojo o rooibos.

Los hidratos de carbono son el principal combustible que usa el cuerpo durante una actividad física. Los carbohidratos se encuentran presentes en alimentos como el azúcar, el pan, los cereales, la pasta y los dulces, y también en las frutas y verduras, aunque en menor cantidad. El segundo nutriente importante en el desayuno del deportista son las proteínas, cuya función es la de regenerar y reparar los tejidos musculares. Las proteínas de mejor calidad se encuentran en la leche y sus derivados, huevos y carnes (rojas o blancas), mientras que en cereales, legumbres, frutas y verduras la calidad es menor.

Al contrario de lo que se suele pensar, las grasas (en una ingesta adecuada) son buenas para los deportistas ya que son una buena fuente de energía y tienen un efecto ahorrador de glucosa en los ejercicios aeróbicos. Las grasas saturadas, de origen animal, pueden encontrarse en carnes, yema de huevo, lácteos enteros, productos de panadería, pastelería, mientras que las grasas insaturadas son las que están presentes en los aceites vegetales. En cuanto a vitaminas y minerales se refiere, el deportista deberá tomar el mismo porcentaje de estos nutrientes que una persona con una dieta corriente.

Asimismo, una dieta para deportistas permite incluir alimentos más calóricos con propiedades nutricionales extras (salmón, jamón serrano, frutos secos, huevos, chocolate, por ejemplo) porque al tener una actividad física elevada se irán quemando a lo largo del día.

DESAYUNO BAJO EN CALORÍAS

Para adelgazar no es necesario saltarse los desayunos. Este es un mal hábito alimenticio que afecta de forma negativa a la salud, al estómago, a la línea y al estado general de tu cuerpo. Si quieres adelgazar, ¡opta por los desayunos bajos en calorías!

Para mantener una buena forma física es necesario hacer un buen desayuno. ¿Qué beneficios aporta elegir adecuadamente los alimentos para desayunar, a parte de evitar el sobrepeso? Un desayuno equilibrado mejora tu estado nutricional ya que contiene alimentos esenciales que son difíciles de encontrar en almuerzos o cenas: los lácteos y los cereales. Estos desayunos tienen un efecto saciante y, gracias a ello, a lo largo del día, no se consumirán tantas grasas y azúcares. Así, cuando llegue la hora de comer no tendremos un exceso de apetito y podremos controlar las cantidades de comida de nuestra dieta. Gracias a estos desayunos, completos pero bajos en calorías, aumentará nuestro rendimiento físico durante toda la mañana, evitando así los problemas relacionados con el cansancio. Este sano hábito también aumentará el rendimiento intelectual en las tareas profesionales que nos ocupen.

Los desayunos bajos en calorías se caracterizan por tener un aporte principal de hidratos de carbono y de proteínas y una mínima cantidad de grasas. Una buena media de calorías en este tipo de desayuno es de 350 calorías. Alimentos contraindicados para cumplir este objetivo (desayunar para conseguir aporte óptimo de nutrientes pero siguiendo una dieta baja en calorías) son la bollería industrial e incluso aquellos cereales que están demasiado enriquecidos con azúcares.

Igual que las otras comidas, el desayuno debe aportar fibra y glúcidos, a poder ser de digestión lenta (proteínas, lípidos, vitaminas y minerales). La fibra y los glúcidos los podremos encontrar en el pan de horno, el pan integral y en los cereales. Las proteínas y los lípidos en el queso (deberá ser bajo en grasa), fiambre de pavo o un huevo (este último en caso de que tu actividad física diaria sea muy intensa). Los lácteos se encuentran en la leche o los yogurts, y con ellos obtendremos la cantidad de calcio que necesitamos, aunque idealmente también deberán ser desnatados. Para los intolerantes a la lactosa, se puede sustituir por la leche de soja. Las vitaminas y los minerales se encuentran en las verduras y las hortalizas o en el zumo exprimido. Si el zumo es envasado hay que controlar la cantidad de azúcares añadidos que contienen.

Es muy importante recordar que saltarse el desayuno no ayudará a perder peso o mantenerlo. Nuestro organismo necesita diariamente una cantidad de nutrientes que si no se obtienen en el desayuno será difícil que los obtenga en otras ingestas. Eliminar el desayuno también puede conllevar un exceso de apetito por la noche, justo cuando el metabolismo se ralentiza. Es así como se acumulan las calorías que hay que evitar para perder o mantener el peso.

Alimentos Ecológicos. Hay muchas razones para consumirlos

Gracias a la gran diversidad de climas, culturas, cultivos y tradiciones existentes en nuestro territorio, la producción ecológica en la Península Ibérica nos ofrece una amplia gama de alimentos de gran calidad, con excelentes cualidades fruto de sus exigentes métodos de producción sostenibles, que permiten la elaboración de una dieta rica, variada y sabrosa.

¿Como reconocerlos?

Es importante aprender a reconocerlos. Para ello debemos observar que su etiquetado debe:

• Incluir los términos: ecológico, biológico, bio, u orgánico.
• Contener el codigo de la autoridad u organizmo de control que ha certificado que es un producto ecológico.
• Llevar el logotipo ecológico de la Unión Europea, que puede ir acompañado de otros logos nacionales o privados.

¿Sabía usted que?

Los procedimientos utilizados en la producción ecológica van encaminados a la obtención de productos de buena calidad, naturales y auténticos, y con los beneficios nutricionales característicos de los mejore productos. Además, aportan la gran satisfacción de saber que este sistema de producción contribuye a la preservación del medio ambiente y la biodiversidad.

Mantiene y aumenta la vida y la fertilidad natural del suelo, su estabilidad y su biodiversidad

Se basa en unas prácticas de cultivo y manejo diseñadas para minimizar el impacto humano en el medio ambiente y en los animales, que buscan la sostenibilidad de las producciones, intentando mejorar el estado del suelo, de su estructura y aumentando la población y diversidad de organismos beneficiosos que viven en el mismo.

Ecológico, Biológico, Orgánico

Para identificarlos la Unión Europea ha reservado en exclusiva los términos "Ecológico" (ECO), "Biológico" (BIO), y "Orgánico", que significan lo mismo dentro de este contexto.

Limitado uso de productos químicos de síntesis

La agricultura ecológica es un método de producción agrícola y ganadero que limita al máximo el uso de productos químicos de síntesis y prohíbe la utilización de organismos genéticamente modificados.

Productos variados y atractivos

Alimentos para bebés, vinos, cervezas, lácteos, cárnicos, huevos, pan, pasteles, aceite de oliva virgen, zumos, frutos, verduras, conservas, comidas preparadas, especies, infusiones, mermeladas, levaduras, pescado...proporcionan una dieta variada con sabores atractivos.

Control

Además del sistema de control que rige para todos los alimentos y piensos, la producción ecológica ha establecido un régimen de control y unos requisitos específicos y muy exigentes, aplicables a todas las fases de producción, preparación y distribución del producto ecológico.